UMA INICIATIVA de mentalidade avançada apoiou o lançamento de quinze novas companhias por meio de seu esquema de associação digital - com grande sucesso. Os rebentos comerciais recém-nascidos foram "semeados, fertilizados e nutridos" pelo Instituto de Inovação Digital da Universidade de Teesside.

Graças ao suporte proporcionado pelo instituto, especialistas em tecnologia ou em meios digitais baseados na região - o nordeste da Inglaterra - têm condições de transformar suas idéias em realidades comerciais mediante o recurso a instalações de primeira categoria e suporte sob a forma de orientação e financiamento.

Entre esses novos e empolgantes empreendimentos está uma empresa de base científica, a Nano AgricoChemicals, em processo de lançamento pelo Dr. Andrew Dean e sua mãe e colega Sylvia Dean, também formada pela Universidade de Teesside.

Nos últimos meses a dupla trabalhou em colaboração com o Instituto de Inovação Digital (IDI), usando pacotes de design computadorizados para desenvolver uma série inovadora de produtos, agroquímicos de nanopartículas que, segundo eles, provar-se-ão no futuro mais eficientes na proteção das colheitas.

"Estamos considerando o uso de nanotecnologia no desenvolvimento de produtos que possam proporcionar maior proteção às plantações contra uma grande variedade de patógenos e agentes contaminantes do solo, além de promover a saúde e o bem-estar das colheitas por meio de uma melhor absorção de nutrientes e minerais-traço", explicou o Dr. Andrew Dean.

"A colaboração com o IDI beneficiou imensamente o projeto e nos permitiu elaborar mecanismos de síntese ótima que, segundo acreditamos, intensificarão em muito a atividade desses produtos, além de reduzir o tempo e o custo dos testes de laboratório", acrescentou ele.

A tese de doutorado do Dr. Dean na Universidade de Teesside centralizou-se no estudo de sensores para detecção de DNA; ele é detentor também de mestrado em biotecnologia. Após a formatura, o Dr. Dean e sua mãe estabeleceram em 2008 uma companhia própria, a Spartan Nano, que veio a conquistar o Blueprint, o prêmio empresarial da área de Tees Valley, e foi uma das empresas selecionadas para concorrer à final regional em outubro.

O Dr. Dean explica que formou a Spartan Nano para prestar serviços de análise e pesquisa de alta qualidade aos setores químico e das ciências da vida. O desenvolvimento de produtos e a pesquisa de contratos da companhia se concentram am biosensores eletroquímicos e piezoelétricos; síntese de nanopartículas; biorremediação de nanopartículas e antimicrobiais sob a forma de nanopartículas para combate aos "super-bugs" hospitalares como o C.difficile e o Staphylococcus aureus (MRSA), que são resistentes à meticilina.

Em trabalho de colaboração com o importante órgão governamental britânico UK Trade & Investment, o Dr. Dean foi à Califórnia estudar a possibilidade de expandir as atividades da Spartan Nano nos Estados Unidos. O propósito específico dessa visita comercial foi o exame de colaborações em potencial entre diversos institutos e corporações dos setores público e privado.

UK Trade & Investment é a agência do governo dedicada à promoção do desenvolvimento empresarial internacional por meio da prestação de suporte a empresas britânicas que operam internacionalmente e a empresas estrangeiras interessadas em estabelecer presença comercial no Reino Unido. Para prestar os serviços integrados que oferece, o UKTI dispõe de uma rede de especialistas e equipes de suporte do setor empresarial em mais de 170 embaixadas britânicas e postos do Foreign & Commonwealth Office no exterior, além de recorrer a destacados peritos de departamentos governamentais em todo o Reino Unido (www.uktradeinvest.gov.uk).

A Spartan Nano tem planos de trabalhar com pesquisadores da Califórnia, que é o estado responsável por 40% da produção de alimentos nos EUA. "A Califórnia está enfrentando uma série de problemas além da escassez de água, porque lá existem fazendas gigantescas e o estado vem utilizando uma quantidade tão grande de agroquímicos para aumentar a produção de alimentos que os insetos estão se tornando resistentes aos inseticidas normais", acrescentou o Dr. Dean (www.spartannano.com/).

Nas palavras do Dr. Jim TerKeurst, diretor do Instituto de Inovação Digital, parte da iniciativa DigitalCity da Universidade de Teesside: "Foram meses incríveis para o IDI. Apoiamos o lançamento de quinze novas companhias digitais e é evidente que esta região dispõe dos talentos, habilidades e espírito empreendedor necessários ao sucesso nos palcos nacional e internacional. O IDI tem a honra de estar desempenhando um papel na construção do nosso futuro digital".

As quinze empresas lançadas mais recentemente elevam para 59 o total de companhias que entraram em operação com suporte do IDI. Elas representam todos os setores, de nanotecnologia para a agricultura, meios e jogos digitais e segurança eletrônica a aplicações de ciência e assistência à saúde.