LONDRES celebra dos décadas en la cumbre de las capitales europeas de los negocios. El último informe del "European Cities Monitor" coloca a Londres a la cabeza del ránking por vigésimo año consecutivo.

La mejor ciudad europea donde ubicar un negocio ha sacado aún más ventaja a su rival más próxima, París. La capital británica ha salido vencedora en los tres criterios de clasificación más importantes: acceso a los mercados, cualificación de las plantillas y conectividad física y digital.

Michael Charlton, director ejecutivo de Think London, declaraba: "Londres ha demostrado una gran capacidad de recuperación ante la crisis e incluso ha logrado beneficiarse de algunos de sus efectos".

"A lo largo del pasado año hemos visto una clara estampida hacia la calidad. Muchos de nuestros clientes han sacado provecho de las mayores reservas de profesionales altamente cualificados y la mejora de la oferta inmobiliaria, ya que el descenso en el coste de ambas se ha visto acentuado por unos mercados de divisas favorables", explicaba.

"Entre nuestros clientes, BTIG, China Merchants Bank, TerraCycle y muchas empresas japonesas han ampliado sus operaciones en Londres. El hecho de que Londres haya obtenido una mayor puntuación en los criterios de acceso al mercado, conectividad y propiedad inmobiliaria demuestra que nunca ha habido un momento mejor para invertir en Londres", exponía Charlton.

El alcalde de la capital británica, Boris Johnson, comentaba: "Londres se encuentra nuevamente a la cabeza como mejor ciudad para los negocios. Todos estos estudios recientes dejan muy claro que el mundo tiene los ojos puestos en nuestra capital, a la que se presenta un futuro más que prometedor. Trabajamos sin cesar en la promoción de Londres como capital de los negocios y el turismo y continuaremos erigiéndonos en patrón de referencia".

"Seguimos adelante con ambiciosos proyectos de infraestructura, como el Crossrail y las Olimpiadas, y con programas orientados a la mejora de la formación de nuestros trabajadores, de modo que las empresas que inviertan en Londres dispongan siempre de una gran reserva de profesionales altamente cualificados para su empleo inmediato. Por todo esto, invito a todas las empresas europeas y de otros países que desean establecerse en la mejor ciudad del mundo para los negocios a que se pongan en contacto con nosotros", añadía el alcalde, Johnson.

Londres, París y Fráncfort siguen encabezando la clasificación con una cómoda ventaja con respecto a los demás competidores. De los tres, la capital británica se reveló como la que más ha mejorado. Quedó la segunda en disponibilidad de la propiedad inmobiliaria, con una mejora del 33% en la puntuación obtenida en valor inmobiliario. También escaló del quinto al segundo puesto como ciudad que más empeño estaba poniendo en seguir mejorando.

El informe "European Cities Monitor" es un estudio anual de ubicación de las principales empresas europeas que realiza la consultora inmobiliaria multinacional Cushman & Wakefield. El informe, que elabora la compañía de estudios de mercado TNS, se basa en las entrevistas realizadas a altos ejecutivos encargados de la ubicación de quinientas grandes empresas europeas.

Se examinan aquellos factores que las empresas consideran importantes a la hora de decidir donde establecerse y luego se contrastan las puntuaciones obtenidas por 34 de las principales ciudades europeas de los negocios en cada uno de estos factores.

El informe sobre tendencias en localización internacional elaborado por IBM en 2009 a partir de información sobre proyectos de inversión en todo el mundo revela que Londres se ha mantenido en su posición de líder mundial como ciudad receptora de inversiones.

Asimismo, el mercado inmobiliario de las oficinas de Londres muestra la mayor recuperación desde la crisis financiera desatada con el hundimiento de Lehman Brothers. El fortalecimiento de la demanda de oficinas de calidad indica que los bancos y otras instituciones financieras clave están empezando a librarse de los efectos de la crisis del crédito y pensando en mejorar sus oficinas.

Como señal más evidente de que la recesión ha finalizado en Londres, las agencias inmobiliarias han afirmado que la demanda de oficinas de calidad comenzará a superar a la oferta, y que los alquileres, que llevan meses cayendo, empezarán a subir de nuevo.

"Se ha producido un cambio radical en la confianza en el mercado a lo largo de los últimos tres meses", explicaba James Young, director de la oficina de la inmobiliaria comercial Cushman & Wakefield situada en el distrito financiero de Londres. "Hemos apreciado una recuperación en la actividad de los ocupantes. Esta mejora en la demanda, sumada a una previsión de limitación en la oferta después del año próximo, significa que se ha tocado fondo en el mercado de espacios de calidad superior".

En el tercer trimestre de 2009 se contrataron en total unos 173.000 metros cuadrados, lo que supone una subida del 64% con respecto al segundo trimestre. Esta cifra duplica con creces los alrededor de 66.500 metros cuadrados alquilados durante el primer trimestre del año, aunque aún está por debajo de los 195.000 metros cuadrados que se contrataron en el tercer trimestre de 2008, justo antes de que estallara la crisis financiera.

Por otra parte, según un informe reciente, el sector británico de los servicios ha registrado su mayor crecimiento en actividad desde septiembre de 2007. El estudio abarca el transporte y las comunicaciones, la intermediación financiera, los servicios comerciales, los servicios personales, la informática, la hostelería y la restauración.

La recuperación del sector británico de los servicios mantuvo su impulso durante septiembre, con la mayor tasa de expansión del nivel de actividad experimentada en los últimos dos años, gracias a una mejora continua de la demanda. Además, se espera que este crecimiento continúe, con bastante confianza en la previsión de que el nivel de actividad durante el próximo año alcance un punto máximo en cerca de dos años y medio.

El principal índice del informe -el índice de actividad comercial de CIPS/Markit, revisado estacionalmente y basado en una sola pregunta según la cual los encuestados informan sobre el cambio producido en la actividad comercial de sus empresas en comparación con el mes pasado- ha anunciado un 55,3, cifra que supera el 54,1 registrado el mes pasado. El crecimiento se ha mantenido durante cinco periodos consecutivos del estudio, y en septiembre alcanzó un punto máximo desde hacía dos años.

David Noble, consejero delegado del Instituto Colegiado de Compras y Abastecimiento (Chartered Institute of Purchasing & Supply, o CIPS), con cerca de 54.000 socios en 150 países, entre los que se encuentran ejecutivos, altos funcionarios y académicos de prestigio, declaraba: "El sector británico de los servicios se está recuperando con fuerza y está ganando de nuevo terreno. Su crecimiento no sólo se ha mantenido durante cinco meses, sino que en septiembre registró el mayor ritmo en dos años. Con la previsión de un nuevo punto máximo en cerca de dos años y medio, cabe esperar que el crecimiento cobre impulso en los próximos meses".

Markit es una empresa de servicios de información financiera con más de 1.200 empleados en Europa, América del Norte y la región del Pacífico asiático. Son más de 1.500 las instituciones financieras que usan sus servicios para la gestión de riesgos, la mejora de la eficacia de sus operaciones y la satisfacción de la normativa vigente.

Como compiladores especializados de estudios comerciales e índices económicos, comprendido el índice de directores de compras (PMI, por sus siglas inglesas), que se elabora para 26 países y grandes regiones como la Eurozona y la zona BRIC (Brasil, Rusia, India y China), los informes de Markit se encuentran entre los más seguidos del mundo por los bancos centrales, los mercados financieros y los altos directivos de las empresas, debido a su capacidad para producir indicadores precisos y actualizados de las tendencias económicas.