CONSTRUCTEUR de voitures de sport décrites comme étant «créées avec passion pour les automobilistes les plus chevronnés», Spyker délocalise sa chaîne d'assemblage de véhicules au Royaume-Uni - pour garantir l'avenir de la marque.

Spyker Cars transfère ses capacités d'assemblage de voitures de sport haut de gamme actuellement installées aux Pays-Bas, dans le but d'en booster la rentabilité et d'aboutir à des réductions de coûts significatives.

Spyker, dont la première voiture est sortie de l'usine en 1898, termine le transfert de sa base de production de Zeewolde à Coventry, dans la région anglaise des Midlands.

L'assemblage des véhicules y sera pris en charge par l'équipementier CPP (Manufacturing), premier cocontractant de Spyker depuis la relance de la marque.

Victor R. Muller, PDG de Spyker nous donne les raisons de cette délocalisation: «Nous traversons une conjoncture qui force les petits constructeurs comme Spyker à trouver des moyens de réduire ses coûts tout en améliorant son rendement.

Le transfert de nos capacités d'assemblage de véhicules vers CPP (Manufacturing), tout premier cocontractant de la marque Spyker à ses débuts en 2000 et qui depuis compte parmi nos partenaires les plus dignes de confiance, nous donne le moyen de garantir l'avenir de notre entreprise.»

Et d'ajouter: «Près de la moitié des pièces et composants de nos véhicules provient du Royaume-Uni, où est implantée la quasi-totalité de nos principaux fournisseurs; nous réaliserons des économies substantielles et augmenterons tangiblement le rendement de nos opérations en nous rapprochant géographiquement de nos fournisseurs et partenaires techniques.

Nous sommes conscients de l'impact de notre décision sur les emplois aux Pays-Bas, mais restons convaincus de la nécessité de cette stratégie de rationalisation dans le contexte économique actuel et qu'elle répond au mieux à l'intérêt de notre entreprise et de l'ensemble de ses parties prenantes», a-t-il déclaré.

Pour Brendan O'Toole, PDG de CPP, ce transfert coule de source : «Nous collaborons de très près avec Spyker depuis 2000 et la construction dans nos usines de son tout premier prototype de châssis. Nous avons suivi sa croissance pour figurer au rang des constructeurs à faible volume de référence de notre industrie. Nous continuerons d'appliquer les normes de qualité les plus strictes pour l'assemblage des véhicules Spyker, tout en lui permettant de bénéficier de réductions de coûts et d'une augmentation de son rendement opérationnel significatives.»

Le transfert de la chaîne d'assemblage au Royaume-Uni touchera un tiers d'une main-d'œuvre composée de 135 salariés basés aux Pays-Bas et à l'origine des 43 voitures de sport haut de gamme produites l'an dernier.

Depuis 2000, Spyker s'est creusée un créneau imprenable sur le marché des «supercars», avec des voitures construites à la main par un groupe d'artisans dévoués et à l'aide des meilleurs matériaux disponibles. Comme le dit un porte-parole de l'entreprise, ses voitures sont «créées avec passion pour les automobilistes les plus chevronnés».

Au Royaume-Uni, les capacités de production de Spyker seront basées dans la région anglaise des Midlands, qui constitue déjà un centre de production automobile et où elle côtoiera l'une des plus grandes collections mondiales de constructeurs de voitures de sport à faible volume.

Les constructeurs de voitures spécialisés sont plus nombreux au Royaume-Uni que dans n'importe quel autre pays d'Europe et incluent notamment des marques célèbres comme Caterham, Morgan et Lotus.

Les origines de Spyker remontent à 1875, année de la fondation d'un constructeur de voitures attelées à Amsterdam par les frères Jacobus et Hendrik-Jan Spijker. En 1898, ils décident de se diversifier et se lancent également dans la construction d'une première automobile, dont la qualité de l'ouvrage de carrosserie leur confèrera une notoriété immédiate.

«Ce succès a véritablement déterminé l'orientation de leur carrière commerciale, raconte un porte-parole. Dès cet instant, les frères Spijker se sont lancés corps et âme dans la production automobile. Ils ont alors opté pour une raison sociale plus facilement reconnaissable sur les marchés étrangers - Spyker.»

Non seulement Spyker est à l'origine de la production de la première voiture dotée d'un moteur six cylindres, d'une transmission intégrale permanente et d'un système de freinage sur les quatre roues, mais nous lui devons également l'introduction d'un châssis doté d'un «dust-shield»(pare-poussière) inédit, carénage permanent prévu sous la caisse du véhicule pour l'empêcher de produire trop de poussière sur les routes sans revêtement.

Pendant la Première Guerre mondiale, l'effondrement généralisé du marché de l'automobile de luxe encourage le constructeur à rejoindre l'avionneur néerlandais Dutch Aircraft Factory, pour créer une nouvelle entreprise spécialisée dans l'étude et la construction d'avions de combat.

En 1918, à la fin de la guerre, Spyker redémarre la production de voitures et construit une série de modèles bien accueillis dont l'un établit un nouveau record d'endurance en parcourant 30 000 kilomètres en 36 jours, non-stop.

Une grande partie de cette réussite est attribuée à la fusion judicieuse des technologies de l'aviation et de l'automobile, qu'évoquent l'hélice et la roue du logo distinctif Spyker qui orne toujours les voitures produites aujourd'hui.

L'usine d'origine Spyker a fermé ses portes en 1925, mais sa raison sociale et sa réputation de constructeur de voitures à la pointe des technologies, nobles et fiables ont été léguées à la nouvelle entreprise Spyker lancée en 2000 (www.spykercars.com).

Depuis, un grand nombre de ses supercars primées pour leur qualité et leur caractère novateur ont aussi établi de nouveaux records de vitesse. Les résultats positifs notamment obtenus à l'occasion de la rencontre annuelle des 24 heures du Mans ou encore l'acquisition de l'écurie de course du Royaume-Uni Midland F1 Racing également connue sous le nom de MF1 Racing, ont d'ailleurs déjà permis à la marque de se distinguer sur les circuits de course.

Forte de son pedigree, Spyker croit résolument à un avenir de croissance. Ambitieuse, elle faisait notamment partie des candidats à la reprise du constructeur de voitures suédois Saab.