DEUX représentants d'un vaste pôle technologique high-tech chinois occupé par des milliers d'entreprises se sont récemment rendus au Royaume-Uni, avec pour objectif de consolider les liens commerciaux entre l'Angleterre et la Chine. Un délégué enthousiaste a même déclaré que la visite avait «ajouté une autre dimension à [leurs] connaissances».

Après la visite, les représentants se sont dits vraiment «impressionnés» par la haute qualité des lieux d'investissement potentiel, le soutien aux entreprises et la qualité de vie possible au Royaume-Uni.

Issue de l'«Electronics Street» de Beijing au début des années 1980 et sous l'effet de la croissance, la zone haute technologie chinoise, nommément le Pôle technologique Zhongguancun - ou Z-Park - a fini par donner le premier pôle technologique national chinois. Aujourd'hui, fort de près de 20 000 entreprises high-tech implantées sur le site et représentant un chiffre d'affaires proche des 60 milliards GBP, le pôle fait figure de Silicon Valley chinoise.

La société de développement régional du Royaume-Uni Northwest Regional Development Agency (NWDA) a signé un contrat avec une filiale de Z-Park, pour capitaliser ses liens avec de grandes enseignes high-tech établies en Chine, tenter d'attiser l'intérêt de consommateurs potentiels et générer des demandes de renseignements sur les produits et services proposés par le Royaume-Uni. 

C'est ainsi que Tom Zhu Ziqi et sa collègue Ann Hongli, tous deux représentants de Z-Park, sont venus se familiariser avec leNord-Ouest de l'Angleterre en rendant visite aux cinq partenaires de sous-région, à MediaCityUK, et au Daresbury Science & Innovation Campus. Ils ont déclaré avoir minutieusement examiné les produits proposés aux investisseurs et créé des relations qu'ils ramèneront en Chine pour les promouvoir auprès de clients potentiels.

 Le Nord-Ouest a toujours réussi à attirer des projets d'investissement de la Chine et cette relation l'aidera à concrétiser des contacts commerciaux et investissements de plus grande qualité à l'avenir.

Explication de Mark Hughes, directeur général du développement économique de la société de développement NWDA : «Ce projet s'insère dans une stratégie à long terme par laquelle nous entendons continuer à développer nos investissements exogènes et nos liens commerciaux internationaux. NWDA a choisi Tom et Ann pour développer les contacts commerciaux qui permettront au Nord-Ouest de travailler en étroite collaboration avec le directeur régional de la société pour la Chine, Jing Chen.»

Il a également précisé que Mlle Jing Chen a été «intégrée» dans l'équipe chinoise de l'organisme du gouvernement UK Trade & Investment pour consolider les liens solides déjà établis. Le but de ce travail est de favoriser le développement d'autres projets high-tech chinois, pour la région.

Société nationale gérée par l'État pour assurer la promotion du commerce et des investissements, UK Trade & Investment aide les entreprises basées au Royaume-Uni à s'épanouir sur les marchés internationaux et les entreprises étrangères qui souhaitent s'établir au Royaume-Uni. UKTI fait partie du Department for Business, Enterprise & Regulatory Reform (BERR - Ministère de l'Activité économique, des Entreprises et de la Réforme réglementaire).

La visite a été organisée après que Liverpool ait annoncé sa volonté d'installer un pavillon dédié sur le site de l'exposition universelle qui se déroulera à Shanghai, Chine, en 2010.

L'Exposition universelle de Shanghai sera ouverte jusqu'à fin octobre 2010 et devrait attirer environ 90 millions de visiteurs. Cette exposition est considérée comme l'opportunité de toute une génération de consolider les relations existantes et d'en créer de nouvelles avec l'économie émergente la plus importante au monde; les prévisions tablent sur un profit de 50 millions GBP pour Liverpool et le Nord-Ouest au cours de la prochaine décennie.

Liverpool est la seule ville du Royaume-Uni a avoir réservé un pavillon dédié à l'exposition. Sa présence, financée à hauteur de 1,25 million GBP par la société de développement NWDA, sera gérée par un partenariat dirigé par Liverpool City Council (Conseil municipal) et le partenariat Liverpool-Shanghai Partnership, qui bénéficie du soutien de Liverpool Vision et de NWDA.

Évaluation positive de Tom Zhu Ziqi : «Cette visite a ajouté une nouvelle dimension à nos connaissances du Nord-Ouest. Nous avions déjà une idée de base de ce à quoi pouvaient s'attendre les investisseurs potentiels, mais en venant sur place et en constatant la haute qualité des lieux d'investissement potentiels, le soutien aux entreprises et la qualité de vie possible, nous avons été vraiment impressionnés. Nous allons tout ramener au Z-Park. J'ai hâte de présenter le Nord-Ouest à des entreprises de Beijing et je l'espère, de générer des projets prometteurs pour NWDA et la région.»

Couvrant une superficie d'environ 100 kilomètres carrés, le pôle Z-Park est occupé par près de 20 000 sociétés high-tech dont le taux de croissance annuelle se maintient à plus de 25 pour cent depuis dix ans. En 2006, les sociétés du Z-Park ont engrangé plus de 80 milliards USD, soit l'équivalent d'un septième du chiffre d'affaires total des pôles technologiques chinois.

Northwest Regional Development Agency (NWDA) dirige le développement économique et la régénération du Nord-Ouest de l'Angleterre. Il lui incombe également de favoriser la croissance des entreprises et d'encourager les investissements, d'équilibrer l'offre et la demande des compétences professionnelles, de créer les conditions propices à la croissance économique, d'assurer l'accessibilité de la région en veillant à l'efficacité des infrastructures de transport et de communication et de promouvoir la qualité de vie de la région.