科学家已经发现了一种方法，可以让健康的细胞控制癌细胞，并且阻止癌细胞发展成为肿瘤。这个发现可以为治疗早期癌症患者提供一种全新的方法。

英格兰曼彻斯特大学的研究人员发现，有一种叫做激酶抑制剂的特殊化学物质可以在细胞的表面开启沟通渠道，使健康的细胞和癌细胞"谈话"。

伊恩·汉普森（Ian Hampson）博士和妻子琳·汉普森（Lynne Hampson）博士一起开展了这项研究，他说："当我们在烧瓶中把这些化学物质加入到健康细胞和癌细胞的混合物中时，癌细胞停止了繁殖，并且又表现得和正常细胞一样了。"

他补充说："进一步的测试显示，这些化学物质能帮助癌细胞与周围的健康细胞连接起来，使这些正常细胞可以控制癌细胞分裂和失控生长的机制。"

在人的器官和组织中会自然并且持续地出现细胞分裂，这是人体正常修复过程的一部分，用来补偿细胞的损耗。但是患癌后细胞以一种不受控制的方式分裂。

这些化学物质是汉普森博士与同事在附近的索尔福德大学（University of Salford）一起开发出来的，这一发现已经在《英国癌症期刊》上发表；汉普森博士说，这比其他发现更令人激动，因为这些化学物质似乎相对无毒，甚至在停用后对癌细胞的积极作用仍然存在。

在曼彻斯特的癌症与影像科学学院工作的汉普森博士说："当把这些化学物质加入到只含有癌细胞的培养基中时，几乎没有效果，" "只有把这些化学物质加入到癌细胞和正常细胞的混合物中，也就是和人体的情况相似时，癌细胞的生长才受到了抑制。"

他还说："有意思的是，甚至在撤出激酶抑制剂的时候，使健康细胞和癌细胞能够沟通的连接仍然存在；这表明如果把这些化学物质制成药物，治疗也许只需要短期服用此药。"

"不仅如此，这些化学物质没有毒性，不会像化疗和放疗这些传统的癌症疗法那样杀死细胞。所以如果我们能够开发出一种药物，可能其副作用就会少得多。"

汉普森的团队说，他们研究的下一阶段，就是搞清楚这些化学物质如何增加癌细胞和正常细胞之间的连接数量。一旦知道了这一点，应该就有望可以用这些化学物质生产出一种能用于人类的药物。

汉普森博士说，曼彻斯特大学和索尔福德大学已经申请了激酶抑制剂的专利，但是要有新的药物疗法能投入使用，显然还有大量更多的工作要做。

这些开发出的化学物质是激酶抑制剂的一种类型，激酶是一种用磷酸盐分子加速体内生物过程的特定形式的酶，那些阻碍激酶作用的化学物质就叫做激酶抑制剂。

汉普森博士解释说，美国密歇根州立大学詹姆士·特罗斯科（James Trosko）教授在这个领域做了一些开创性的工作，他和妻子事先并不知道他们的研究是建立在这个基础之上的。

他说，有趣的是，特罗斯科作为营养专家工作的主要内容是研究一些食物的益处，例如红酒和绿茶，而他们在曼彻斯特所遵循的合成路线与特罗斯科的工作恰好契合。

琳·汉普森博士补充说："我们现在正在申请资金，从而在生物化学方面进一步研究，了解这些化学制品是如何起到我们所观察到的效果的。我们还想研究不同类型的细胞培养基的使用，以评估这些制剂的效能和作用范围。"

这项研究得到了国际癌症研究协会、人道研究信托会、关爱癌症研究信托会、孩能组织（Kidscan）和防癌研究信托会的资助。